Pflege ist die Betreuung eines Menschen, der in seiner Selbstpflegekompetenz bezüglich Wissen, Entscheidungsfindung und/oder zielgerichtetem Handeln eingeschränkt ist. Professionelle Pflegefachkräfte ermitteln den daraus entstehenden Pflegebedarf und leiten angemessene Selbstpflegehandlungen an, unterstützten oder übernehmen diese. Das Ziel der Pflege ist es, die Selbstpflegekompetenz des Menschen wiederherzustellen oder diese hinsichtlich aktueller und zukünftiger Ereignisse zu entwickeln. Pflegefachkräfte arbeiten meist in Krankenhäusern, psychiatrischen Einrichtungen, Pflegeheimen, ambulanten Pflegediensten oder Hospizen. Dort übernehmen sie die Organisation, Gestaltung, Steuerung und Dokumentation der pflegerischen Versorgung. Dazu gehören, je nach Tätigkeitsfeld, unter anderem die Unterstützung und Durchführung der Körperpflege, Beratung und Anleitung von Patient*innen und deren Angehörigen, die Förderung der Gesundheit und der Bewegung, Überwachung der Vitalzeichen, die Infusionstherapie sowie medikamentöse Therapie nach Arztanordnung, Beurteilen und Versorgen von Wunden wie auch das Ernährungsmanagement.
Pflegefachkräfte haben den Überblick über den Gesundheitszustand der Patient*innen. Daher dienen sie auch als wichtiges Bindeglied zwischen den Patient*innen, deren Angehörigen, den Ärztinnen / Ärzten und allen anderen Mitarbeitenden im multiprofessionellem Team.